Le joli mois de mai est enfin arrivé avec une explosion de floraisons et de senteurs. C’est la période cruciale pour les abeilles et les apiculteurs. Tandis que les abeilles sont occupées à collecter du nectar et du pollen pour leurs colonies en pleine expansion, les apiculteurs doivent faire attention aux essaimages et penser à installer des hausses. C'est souvent le premier mois de récolte du premier miel de l'année.
Prévenir les essaimages
L'essaimage est un processus naturel et vital pour la survie des colonies d'abeilles. Au fil des derniers mois, la population d'abeilles a augmenté, et la ruche peut devenir trop petite pour loger toutes les abeilles et leur miel. Lorsque cela se produit, les abeilles commencent à élever de nouvelles reines, et lorsque la première reine née, l'ancienne reine ainsi que la moitié de la colonie, quittent la ruche pour créer une nouvelle colonie ailleurs.
Les signes avant-coureurs de l'essaimage peuvent être :
- Une forte présence d'abeilles dans et autour de la ruche.
- La construction de cellules royales.
Il faut donc surveiller régulièrement les ruches pour détecter ces signes et prendre des mesures pour éviter l'essaimage.
L'essaimage peut poser un gros problème à la ruche car il ne reste qu’un petit nombre d'abeilles en présence de cellules royales.
L’autre moitié étant partie avec l’ancienne reine. Elles quittent la ruche emportant avec elles une grande quantité de miel et de pollen, laissant la colonie restante avec moins de provisions.
Pour éviter l'essaimage, les apiculteurs peuvent prendre plusieurs mesures :
- Diviser la colonie avant l'essaimage. Il faudra retirer une partie de la colonie et l'installer dans une nouvelle ruche afin qu'elles élèvent une nouvelle reine.
- Enlever les cellules royales en cours pour empêcher la naissance d'une nouvelle reine.
- Ajouter de l'espace supplémentaire à la ruche pour permettre à la colonie de s'étendre.
Installer des hausses
En mai, les colonies se développent rapidement et commencent à collecter du nectar et du pollen en grande quantité. Il faut installer des hausses lorsque la population de la colonie atteint environ 80 % de sa capacité maximale et que les réserves de miel de la ruche sont suffisantes pour soutenir la nouvelle croissance.
De plus, il est important de surveiller régulièrement les ruches pour s'assurer que les abeilles ont suffisamment de place pour stocker leur miel et pour éviter l'essaimage.
Attention au blocage de ponte
Trop d’entrées de nectar et de pollen peuvent provoquer un blocage de ponte.
Les butineuses prennent le pas sur la reine et remplissent toutes les alvéoles dans le corps de la ruche. La reine n’ayant plus de place arrête sa ponte, et c’est la naissance des cellules royales.
La pause de grille à reine est aussi source de blocage de ponte.
La ruche en pleine croissance se voit grossir en population. La reine restreinte dans le corps n’a plus de place pour pondre et la fièvre essaimeuse se réveille. Les cellules royales émergent.
En bloquant la ponte, les abeilles sont forcées de se concentrer sur la collecte de nectar et de pollen pour stocker du miel. Cela augmente la quantité de miel que la ruche peut produire.
Renouveler ses reines
L'élevage de reines d'abeilles est une pratique importante pour la santé et la productivité des colonies d'abeilles. Voici les étapes de base pour l'élevage de reines d'abeilles :
- Sélectionner une colonie forte et saine pour prélever les larves de reine.
- Prélever des larves de moins de 24 heures de cette colonie choisie, à l'aide d'un picking. Les larves doivent être prélevées délicatement pour éviter de les endommager.
- Placer les larves prélevées dans des cupules placées dans un cadre d’élevage.
- Placer le cadre contenant le greffage dans une ruche d'élevage ou une ruche orpheline, en veillant à ce que la température et l'humidité soient optimales pour l'élevage des reines.
- Attendez environ 10 jours pour que les larves se développent et placez les cellules dans de nouveaux essaims.
- Au 16ème jour la reine émergera.
- Le vol de fécondation aura lieu quelques jours plus tard;
- A son retour, le signal de reprise de ponte se verra avec l’entrée de pollen dans la ruche
Faire des essaims avant que cela n’essaime...
Faire un essaim d'abeilles implique la division d'une colonie d'abeilles existantes pour former une nouvelle colonie. Voici les étapes de base pour faire un essaim d'abeilles :
- Sélectionner une colonie d'abeilles forte et saine pour la diviser. La colonie doit avoir suffisamment de ressources pour produire deux colonies.
- On installe le nouvel essaim que l’on va créer dans une ruchette. Elle est équipée équipée d'un toit, d’un nourrisseur, d’un corps, d'un plancher, de cadres de cire gaufrée.
- Dans la ruchette y placer un cadre de couvain frais avec des abeilles, un cadre de couvain fermé avec les abeilles, un cadre de pollen et un cadre de miel.
- La reine de la colonie originale doit toujours être dans la ruche originelle.
- Vous pouvez le savoir en observant une heure après votre manipulation si les abeilles entrent toujours avec du pollen.
- Placer la ruchette en lieu et place de la ruche originelle et déplacer la ruche mère à l’autre bout du rucher.
- Les butineuses viendront renforcer votre essaim en cours de création.
- 2 ou 3 jours après vérifier si dans la ruchette les cadres contiennent des cellules royales
Il est important de surveiller la nouvelle colonie d'abeilles et de s'assurer qu'elle dispose des ressources nécessaires pour se développer et prospérer. Les soins réguliers tels que l'ajout de nouveaux cadres, le contrôle des maladies et la gestion de la population sont essentiels pour garantir la santé et la productivité de la nouvelle colonie.
Récolter de la propolis
La propolis est une substance que les abeilles collectent à partir de la sève des arbres et des plantes et qu'elles utilisent pour sceller les fissures de la ruche et protéger leur habitat des bactéries et des champignons. Une fois récoltée, elle est utilisée dans les produits de santé pour ses propriétés antimicrobiennes et anti-inflammatoires. Il est déjà possible de récolter la propolis en mai en grattant délicatement les cadres de la ruche pour la récupérer ou en posant des grilles à propolis. Cependant, il ne faut pas trop en enlever car elle est très importante pour la santé et le bien-être des abeilles. Elle peut être conservée dans un sac en plastique ou une boite hermétique et stockée dans un endroit frais et sec pour une utilisation ultérieure ou revendue à des fabricants de produits de santé naturelle.
Récolter du pollen
En mai, lorsque les plantes commencent à fleurir, les abeilles commencent à collecter du pollen pour nourrir leurs larves et maintenir la santé de la ruche. Il est possible de récolter une partie de ce pollen.
La récolte du pollen peut être effectuée de différentes manières :
- Les trappes à pollen sont des peignes placés à l'entrée de la ruche pour collecter le pollen que les abeilles laissent tomber en entrant.
- Directement à partir des cadres de la ruche, en utilisant une brosse ou un aspirateur spécial pour prélever le pollen sans endommager les abeilles.
Le pollen récolté peut être utilisé pour nourrir ses propres colonies en période de disette alimentaire ou pour produire des produits dérivés tels que des compléments alimentaires ou des cosmétiques. Il peut également être vendu à des apiculteurs ou à des entreprises spécialisées dans la production de produits à base de pollen.